목마름을 잘 느끼지 못하는 것은 루이스 씨의 할머니도 마찬가지였습니다.

밥을 먹은 뒤에는 목이 마른 게 당연하지만 할머니는 누군가 먹여 드리지 않는 이상 물을 찾지 않았습니다.

할머니가 물을 잘 챙겨 드시게 할 방법이 없을까 생각하던 루이스 씨의 머리에 아이디어가 떠올랐습니다.

그는 물 마시는 건 싫어하는 할머니도 과자나 젤리는 좋아한다는 점을 이용해 수분을 가득 채운 ‘젤리 드롭(Jelly Drops)’을 만들었습니다. 

젤리 드롭은 젤 형태를 유지하기 위해 들어간 성분을 제외하면 90%가 물로 이루어져 있습니다.

치매 노인들의 관심을 끌기 위해 맛있어 보이는 색도 넣었습니다. 그는 이 아이디어로 사회적 디자인 대회 두 곳에서 상을 받았습니다.

“제가 관찰해 보니 우리 할머니를 비롯한 치매 노인들은 마시는 것보다 먹는 걸 더 편해 하시더라고요. 그분들께 필요한 게 무엇인지가 아니라 그분들이 무엇을 원하는지에 초점을 두고 고민했습니다.”

손자의 사랑으로 만들어진 젤리를 시식한 할머니의 반응은 어땠을까요. 할머니는 10분 만에 젤리 드롭 일곱 개를 드셨다고 합니다.

이 정도면 물 한 잔을 완전히 다 마신 셈입니다.

루이스 씨는 “평소 할머니께 물 한 잔을 다 드시게 하려면 한 시간은 씨름해야 했는데 젤리로 만들어 드리니 알아서 척척 드시는 모습이 신기했습니다”라며 웃었습니다.

젤리 드롭은 아직 개발 단계이지만 벌써 영국 내 요양시설들로부터 문의가 잇따르고 있습니다.

11월 12일부터 17일까지 열리는 두바이 디자인 위크에 초대받은 루이스 씨는 “좋은 기회를 얻어 기쁩니다. 젤리 드롭을 더 개선해서 치매 환자들에게 도움 되는 제품으로 만들고 싶습니다”라고 말했습니다.

이예리 기자 [email protected]

돌아가신 아버지는 물은 잘 드셨는데 ,,  어려워 하는 분들도 많나봐요