'안드로이드 아버지'의 도전장.."AI스마트폰으로 구글과 경쟁"

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안 드로이드 운영체제(OS) 개발자인 앤디 루빈(사진)이 구글을 떠난 지 2년여 만에 인공지능(AI) 기반의 고성능 스마트폰으로 모바일 사업을 시작할 것으로 알려졌다. 스마트홈 등 구글이 신규 사업으로 추진하고 있는 분야에도 뛰어들 예정이다. 어제의 동지가 오늘의 적으로 변했다는 분석이 나온다.

16 일 블룸버그 등 외신에 따르면 루빈은 다양한 가전기기 등을 제어할 수 있도록 AI 기술을 구현한 스마트폰을 준비 중이다. 이를 위해 ‘에센셜(Essential)’이라는 회사를 설립한 뒤 자신이 최고경영자(CEO)를 맡을 예정이다. 에센셜은 애플은 물론 구글 모회사인 알파벳 등에서 40여명의 임직원을 채용한다.

루 빈이 개발 중인 스마트폰은 애플 아이폰7플러스의 5.5인치 화면보다 큰 디스플레이를 적용할 것으로 전해졌다. 스마트폰업계 관계자는 “베젤(테두리)을 최소화한 세련된 디자인에 메탈(금속) 소재 등으로 고급화할 것”이라며 “배터리 충전은 물론 에센셜과 다른 회사가 내놓을 각종 액세서리를 추가로 연결해 스마트폰 기능을 확장할 수 있게끔 할 것으로 안다”고 설명했다.

루빈의 새 스마트폰이 안드로이드 OS를 사용할지는 아직 밝혀지지 않았다. 독자 개발한 또 다른 OS를 적용할 경우 새로운 시장이 열릴 가능성이 있다는 전망도 나온다.

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