반도체 이번엔 치킨게임 안한다

작년 4분기부터 세계 메모리 반도체 시장이 급속도로 얼어붙고 실적 역시 곤두박질치자 삼성전자·SK하이닉스·마이크론 등 주요 반도체 기업들이 공급량 줄이기에 나서고 있다. 예상보다 가격 하락세가 가파르자, 설비 투자를 줄이거나 유보하겠다는 기업들이 속속 등장하는 것이다. 이에 따라 일각에서는 2000년대 초·중반 메모리 반도체 시장에서 벌어졌던 치킨게임(극단적인 가격 경쟁)이 다시 나타나는 것이 아니냐는 우려도 나온다.

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하지만 기업들은 반도체 하강 국면이 올 상반기 중에 끝날 것으로 기대하고 있다. 작년 하반기부터 주문량을 급격히 줄인 서버(대용량 컴퓨터) 업체들이 올 하반기부터는 서버 개·보수를 위한 반도체 주문을 확대하고 자동차와 사물인터넷(IoT) 기기 수요도 커질 것으로 예상하고 있다. 미국 낸드플래시 업체인 웨스턴디지털의 스티븐 밀리건 최고경영자(CEO)는 25일 실적 발표에서 "메모리 반도체에 대한 장기적인 수요는 견고하다고 본다"고 말했다. SK하이닉스 김석 상무는 "현재 시장은 상저하고(上低下高) 상황"이라며 "하반기로 가면서 업황이 개선될 것으로 보고 있기 때문에 여기에 맞춰서 공급량을 관리하겠다"고 말했다.

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